Assim como Murano, na Itália, cidade sueca se destaca como um dos maiores polos da arte em vidro no mundo.
A cada Primavera e Outono, a província de Småland, no sul da Suécia, apresenta novas coleções de suas mundialmente reconhecidas peças em vidro soprado, evocando toda a tradição do design escandinavo.
A região, conhecida como Reino do Cristal (Glasriket), inaugurou sua primeira fábrica de vidro soprado em 1742 e, desde então, de geração em geração, a técnica dos antigos mestres sopradores de vidro vem sendo passada, tornando-se símbolo da história e cultura local.
Só para ter uma ideia, a cidade concentra aproximadamente 13 fábricas, algumas com marcas imediatamente associadas ao vidro em qualquer parte do mundo, como o grupo vidreiro Kosta Boda, fundado em 1742, ou o Orrefors, de 1898. As peças que levam os nomes das duas marcas podem ser encontradas no Brasil no showroom da Scandinavia Designs, em São Paulo.
Anualmente, um milhão de turistas visitam o polo vidreiro sueco para assistir e participar das etapas de produção das peças, do vidro incandescente que sai do forno de fusão até o habilidoso manuseio dos sopradores, que vão moldando o vidro no sopro até ganhar a forma de um delicado cristal.
Vasos, taças, luminárias e diversos outros objetos decorativos e utilitários saem diariamente das fábricas artesanais para ganhar as prateleiras de lojas e museus pelo mundo. Uma atividade que emprega milhares de pessoas. Apenas nas fábricas da Kosta Boda e da Orrefors, são mais de 950 funcionários, entre sopradores e designers.
Além do calor das fábricas e ateliês, Småland reserva uma série de atividades em meio a natureza, além claro, de uma infinidade de lojas onde é possível levar de recordação um pouco da arte em vidro escandinava.
Outra disputada atração do Reino do Cristal é o Kosta Boda Art Hotel. Todos os ambientes do hotel, incluindo cada um dos 124 quartos, foram adornados pelos artistas vidreiros da fábrica. A influência artística pode ser conferida no bar, no restaurante, no spa e até mesmo na piscina, onde os banhistas podem através de óculos contemplar uma exposição de vidro no fundo da água.
